HENRY FIOL

Un Blanco Con Voz De Negro

ENTREVISTA EXCLUSIVA PARA "SALSA Y TIMBAL"

Es para nosotros motivo de inmenso placer y orgullo poder compartir a través de “SALSA, CUERO Y TIMBAL”, con una de las grandes leyendas de la salsa, HENRY FIOL, “EL BLANCO CON VOZ DE NEGRO”.

HENRY bienvenido a esta su casa MEDELLIN, bienvenido a “SALSA, CUERO Y TIMBAL”.

HENRY: Bueno, muchas gracias, como siempre es un placer estar acá en esta bella ciudad  y, bueno, estoy bien pero bien “amañao”.

HENRY cuéntenos cual es esa magia que tiene UD con la ciudad de MEDELLIN, porque a HENRY FIOL se le quiere tanto en esta ciudad?

HENRY: Bueno, no se, Uds son quienes deben dar las razones, lo único que yo se es que estoy bien agradecido por el apoyo que la gente acá en MEDELLIN me ha brindado a través de los años, y estoy todavía aquí bregando en este negocio gracias a ustedes que son unos seguidores bien leales y fieles a los artistas ¡me entiendes! , no son caprichosos y eso es algo muy bonito.

Que ha significado no solamente MEDELLIN sino COLOMBIA para su carrera artística?

HENRY: Bueno, si no hubiese sido por COLOMBIA, alo mejor yo no estuviera aquí todavía cantando y grabando, porque hubo una temporada cuando yo forme mi propio sello discográfico, en la que no pude conseguir una buena distribución en muchos países y entonces lo único que me salvo fue que aquí en Colombia mi pequeño sello casero pudo pegar unos cuantos discos y eso me ayudo a pasar una temporada difícil.

Remontémonos a los años 60, como un estudiante de artes y a la postre maestro se interesa por la música, porque no siguió trabajando con el arte?

HENRY: Desde niño yo era un prodigio en el arte, yo estudie artes plásticas en la universidad pero me desilusione con el ambiente del negocio del arte, los cócteles, las exposiciones, de la gente rica, de las galerías. Yo soy es del barrio ¡entiendes!,mas sencillo, entonces no me sentí cómodo en ese ambiente y siempre me había gustado la musica,especialmente la música latina., yo iba todos los fines de semana a bailar a todos los sitios de new york ,entonces cuando comencé a tocar la conga cogi aun mas interés todavía en la música latina.  Cuando nació mi primer hijo, nació invidente (ORLANDO) eso fue como…  para que yo iba a seguir en el arte, eso me empujo mas al camino de la música.  Comencé con el arte pero siempre me había gustado el camino de la música.

Como ya nos acabas de contar, empezaste con las congas, como se dio ese paso a la parte vocal?

HENRY: Yo comencé a tocar congas en las rumbas, en la calle, en los parques, en la playa, yo tocaba la conga y en medio de la rumba callejera cantaba un poquito ¡entiendes!... Como alrededor del año 70 yo estaba tocando en un hotel con un grupito que se llamaba “LA PLACA” algo así como una imitación del SEXTETO LA PLAYA pero con guitarra eléctrica, yo era el único latino del grupo y el conguero, pero como nadie podía cantar en español, me decían: “cántate algo ahí”, entonces tocando y cantando a la misma vez, comencé a usar la voz, a cantar.

A parte de esta orquesta LA PLACA, que otros grupos marcaron el inicio de HENRY FIOL?

HENRY: Estuve en la orquesta CAPRI, aunque el nombre engaña porque no fue una orquesta como tal, fue un conjunto al estilo típico de dos trompetas, una sola conga, yo era el conguero y hacia coros, aprendí mucho del director FELIX MORALES con respecto a la sencillez  a la precisión y a la belleza del estilo del conjunto. También toque con la TIPICA NY que era una charanga de la cual también fui conguero y corista pero llegue a grabar un tema con ellos de mi composición.

 Ud. fue co-director y fundador del CONJUNTO SAOCO, como nació SAOCO?

HENRY: WILLIAN MILLAN que era el bajista, tenía una orquesta llamada LA VIDA, yo entre a esa orquesta como conguero. Se formo una pelea con el cantante, no recuerdo los detalles pero eso causo que la orquesta LA VIDA se desintegrara, entonces ahí la pregunta era: ¿Qué hacemos ahora?, entonces yo le dije a WILLIAN MILLAN que yo tenia varias composiciones al estilo del conjunto típico y yo ya había intentado formar el grupo mió con un pianista ya fallecido pero eso no llego a nada, entonces con el desintegro de LA VIDA, WILLIAN y yo formamos el conjunto SAOCO.

Cuantos años duro con el conjunto SAOCO?

HENRY: 3 o 4 años dure yo ahí, hubo un pleito legal con la casa disquera, un problema del cual no quiero hablar, prefiero no abrir esa lata de gusanos, porque fue una temporada bien mala, bien fea, malos recuerdos. Yo grabe el primer disco de SAOCO y la mayor parte del segundo disco… de ahí para delante ellos siguieron grabando bajo el nombre de SAOCO pero con otro cantante, hasta que se resolvió el pleito legal en la corte, y aunque yo perdí el nombre de SAOCO pues yo había sido el creador del nombre de SAOCO, yo lo tenia hasta registrado y todo, pero por una cláusula en el contrato yo perdí el nombre y los derechos sobre el mismo, pero conseguí liberarme de ese contrato, y después de ese pleito legal seguí bajo mi propio nombre.

Que ha significado para UD GUILLERMO PORTABALES?

HENRY: Ha sido muy importante para mi, en aquel entonces (inicios) a mi me gustaba el estilo típico de la música cubana, pero mas el sonido urbano (afrocubano).  Antes de escuchar a PORTABLES me gustaba más el sonido de CHAPOTIN, LA MATANCERA, CHEO MARQUETI.  Fue de pura casualidad cuando un día yo estaba en una barra cubana –me acuerdo como si fuera ayer- fue en el año 78 , alguien puso una canción en la vellonera (rocola)  y sonó una canción de PORTABALES llamada EL CARRETERO.(((ay por el camino del sitio mió, un carretero alegre paso))), era la base, la esencia para el son , no eran nada mas que dos guitarras y una conga, no había guiro ni maracas ni bongo, era como el esqueleto, la esencia de lo que tanto me gustaba  pero eso era una cosa mas pura, mas típica todavía, entonces me arrime a la vellonera , vi el nombre del cantante de esa melodía, de ahí en adelante comencé a coleccionar música de PORTABALES en especial y de más interpretes de música campesina cubana, CELINA Y REUTILIO, JOSEITO Fernández, décimas cubanas, quinto cubano.  Cogi mas interés por eso y trate de ligar ese sonido que era mas lírico, trate de incorporarle lo que yo aprendí en la música guajira y esa combinación de lo campesino con lo urbano que sabia yo, y nació de esa mezcla o surgió lo que es mi estilo que es como un conjunto pero tirando mas para lo rustico y con un elemento guajiro campesino, ese es mi estilo.

Como se da la llegada suya al sello disquero S A R?

HENRY: No recuerdo quien llamo a quien, pero yo ya me había liberado del contrato con la casa disquera anterior, el sello SAR estaba grabando con muchos cantantes, había grabado MONGUITO, ROBERTO TORRES también. Nos pusimos de acuerdo y comencé a grabar con ellos.

Que significo para UD en esa época estar al lado de estrellas como PAPAITO , CHOCOLATE ARMENTEROS o el mismo ROBERTO TORRES?

HENRY: Fue una experiencia bien chévere, sin duda eran exponentes del sonido típico con mucha mas experiencia que yo, me dieron un respaldo bastante fuerte, los primeros dos LP grabados con SAR fueron con una banda de estudio, después de eso yo forme mi propio conjunto y seguí grabando con mi propio grupo.

Hablando del sello SAR, hubo un cantante del cual se conocieron algunos trabajos bajo ese sello, es FERNANDO LAVOY, tuvo usted alguna relación con el?

HENRY: Bueno si, FERNANDO LAVOY yo recuerdo que el hizo un disco bajo el sello SAR, no puedo decir que éramos íntimos amigos pero éramos colegas, compañeros de trabajo. Un año o dos años después de la creación del sello, SAR organizo las estrellas de SAR (SAR all Stars) FERNANDO fue integrante e hicimos un par de viajes juntos…un señor bastante chévere, tengo entendido que ya murió en Miami.

 A propósito del sello S A R, porque cree UD que el sello no prospero?

HENRY: El problema fue que habían diferencias entre 3 socios que eran los dueños del sello, y aunque no se todos los detalle, había también un problema con la gente de la radio, eso y muchos problemas mas ocasionaron que los socios se separaran.

Cuantas producciones grabo UD con S A R?

HENRY: Grabe 3, FE, ESPERANZA Y CARIDAD, EL SECRETO, y LA LEY DE LA JUNGLA.

FE, ESPERANZA Y CARIDAD ha sido tal vez el trabajo más exitoso de HENRY FIOL?

HENRY: Hay que decirlo, porque esa es la verdad, estoy aun trabajando a base de ese primer LP con el sello SAR,en ese LP están incluidos entre otros temas LA JUMA DE AYER, AHORA ME DA PENA, ORIENTE.

A propósito del sello S A R, porque cree UD que el sello no prospero?

HENRY: El problema fue que habían diferencias entre 3 socios que eran los dueños del sello, y aunque no se todos los detalle, había también un problema con la gente de la radio, eso y muchos problemas mas ocasionaron que los socios se separaran.

FE, ESPERANZA Y CARIDAD…titulo de su trabajo mas exitoso tal cual como UD lo corrobora, y también esa ha sido una frase que usted ha adoptado filosóficamente, que es FE, ESPERANZA Y CARIDAD?

HENRY: FE, ESPERANZA Y CARIDAD son las tres gracias divinas. Es un concepto muy importante para mí, aunque no soy religioso en el sentido que yo no practico la religión aunque tengo mi propia filosofía, soy un ecléctico.  Esas son las palabras del mismo JESUCRISTO, el no dijo CARIDAD pero si dijo AMOR: Lo más importante en la vida es tener la fe la esperanza y el amor.  Después de que yo pase por ese pleito legal, yo no grabe por varios años, habían dos SAOCOS en la calle a la misma vez, había un sin numero de problemas, pase por una temporada malísima, para lanzarme de nuevo como solista después de tantas penas  que yo sufrí, necesite algo para darme inspiración, para seguir la lucha, fue ahí cuando escogí esas tres gracias divinas que son una filosofía, mi filosofía, y titule así mi  primer LP, FE, ESPERANZA Y CARIDAD.

Después de pasar por el sello SAR, de donde nace la idea de formar su propio sello discográfico?

HENRY: En aquel entonces muchos artistas se estaban independizando porque desafortunadamente las regalías nunca aparecían, siempre cuentos, historias, embustes y paquetes ¡entiendes! Entonces los artistas se estaban cansando, yo no era el único, habían varios artistas por aquella época que también hicieron su sello, BOBBY VALENTIN, EL CONJUNTO CLASICO, varios;  Yo “tire las tapas”  para ver lo que podía salir, pero “mordí mas, de lo que pude masticar”, después que forme el sello y grabe el primer LP, el problema fue la distribución, porque uno puede tener el mejor producto y la mejor promoción en el mundo pero si el publico no puede encontrar el producto en una tienda, no te vale ni el producto ni la promoción, y ese fue el problema que tuve con mi sello;  Tuve la suerte de pegar algunos disco aquí en Colombia y pude pasar por esa etapa mala, el problema con CORAZON records fue la distribución.

Cuantas producciones grabo con CORAZON records?

HENRY: fuero 3

Porque se acabo CORAZON records?

HENRY: Yo no tenía la experiencia, no tenía los medios para hacer negocio a nivel internacional, no sabia como funcionaba el mundo del disco, no sabia como funcionaban las licencias de distribución y cosas así.

Como le fue en su ROL de escritor?

HENRY: Eso ha sido una de las cosas para olvidar, invertí cinco años en ese proyecto pero no tuve las conexiones en el mundo literario para lograr la publicación de la obra, y ahí se quedo. Quien sabe en un futuro que pueda pasar con el libro porque por ahora no.

El condado de manhatan, donde perro come perro y por un peso te matan…Era la realidad de esa entonces o siempre ha sido así?

HENRY: NO, ahora no, ahora new york ha cambiado drásticamente, es un centro turístico, todo el mundo quiere vivir en new york, en los barrios mas pobres hicieron grandes edificios. Veinte años atrás cuando yo grabe esa canción, new york estaba en un estado de crisis, habían barrios vacíos, edificios quemados, droga crimen en las calles, pero gracias a DIOS ha habido tremendo cambio y hoy por hoy es una ciudad diferente.

Esa NEW YORK de suburbios, de rumbas en cada solar y esquina ya no existe?

HENRY: No tanto como antes pero se conserva, si uno sabe donde buscarla de seguro que la encuentra, en el central park aun se ve gente bailando y tocando los domingos, ya no se ve como antes pero aun hay rumba en new York.

Como esta compuesta su familia?

HENRY: Me case dos veces, del primer matrimonió esta mi hijo ORLANDO que es pianista y percusionista; Ahora tengo más de 25 años con mi segunda esposa, tengo 2 hijos con ella, yo vivo en new york y ORLANDO vive en Filadelfia?

Su hijo ORLANDO ha grabado con usted?

HENRY: Si ha grabado conmigo, ha sido mi productor y arreglista.

MONTAÑA RUSA es una canción que gusta mucho en el publico salsero de la ciudad de DE Medellín, cual es el mensaje de esa canción?

HENRY: La vida es tiempos buenos y tiempos malos, como yo dije en otra canción conocida “EL CORAZON DEL JUGADOR” (((hay días de lluvias, hay días de sol)))…  Sube y baja de la vida, es como las olas del mar, que van subiendo y bajando…y la cosa es seguir flotando…  Saber fluir con los buenos tiempos y los tiempos malos para uno mantener su balance; Y la letra tiene que ver con mi mundo, porque el mundo del artista es una MONTAÑA RUSA.

Ha sido usted un hombre de buena suerte o como dice la canción: SALAO SALAO, SIEMPRE SALAO?

HENRY: (se rie)…Soy salao en el juego, de buenas en el amor.

Cuales son las tres canciones que usted no puede dejar de tocar en ninguno de sus conciertos?

HENRY: LA JUMA DE AYER, AHORA ME DA PENA y ORIENTE.

Y cuales son los tres que mas le gustan personalmente a HENRY FIOL?

HENRY: Los que mas me gustan a mi fueron los que tuvieron poca acogida entre el publico, EL SECRETO, DESILUSION y PALO SANTO, son temas con significado espiritual pero no pegaron, no fueron comerciales.

Que es lo ultimo de HENRY FIOL?

HENRY: Grabe dos años atrás, pero el disco salio apenas el año pasado, no tengo prisa para grabar porque el reggeton esta encima dando patadas a la salsa, no hay que grabar tan pronto, mejor espero para ver a donde llega esto del reggeton y tener mas tiempo para pensar cual será mi próximo paso.

Para donde va la salsa, la salsa tiende a desaparecer?

HENRY: Bueno, no me gusta llevar malas noticias, la salsa va a seguir, pero poquito a poco va a ir muriéndose, como por ejemplo las big band de los años cuarenta, estaban en la cúspide y vino en rock and roll y las volvio obsoletas, lo mismo pasara con la salsa, su popularidad  ira disminuyendo hasta que desaparezca. No se, un par de décadas mas y quien sabe que pasara con la salsa, porque francamente la generación atrás de mi  no tiene el conocimiento de los ingredientes, la base de la salsa, las cosas fundamentales de lo que llamamos salsa, no creo que esta generación tenga el conocimiento para seguir cargando la bandera de la salsa, prueba de ello son los 20 años que llevamos de salsa romántica, son músicos que no tienen ni idea de lo que es un montuno, una guaracha, lo que hacen es cantar una balada o un bolero a ritmo de salsa.  La generación de los “reggetoneros” y los hijos de los “reggetoneros” no van a volver a la “clave”, poquito a poco la salsa se va a morir, eso es algo obvio. ¡Deja a ver antes que la naranja se seque si yo puedo sacar más jugo!  Tarde o temprano esto se va a morir, va a dejar de existir.  Poquito a poca ira desapareciendo del mapa, es mas ya se considera que la salsa es música de viejos.

Que opina usted de cantantes de salsa, aquellos de la vieja guardia que hoy en día han abandonado un estilo por la presión del comercio por vender unos cuantos discos?

HENRY: El artista siempre esta peliando por mantenerse vigente y sumado a eso esta la presión de la casa disquera, ellos son los que hacen la inversión para grabar y ellos son quienes le piden al artista lo que la gente esta pidiendo y lo que se esta vendiendo.  Yo como artista independiente que he sido y cuando trabajo para un sello siempre condiciono que tengo la autonomía para escoger mi propio material, he grabado un par de temas que se puede considerar como románticos, pero salsa romántica en si nunca he grabado, siempre he conservado mi estilo.

Así muchos salseros nos neguemos a aceptarlo, el reggeton se ha convertido en un fenómeno comercial, muchos cantantes de salsa han incursionado en este género, a tal punto de cantar a dúo con intérpretes de reggeton o grabar fusiones de salsa.reggeton…usted que opina al respecto?

HENRY: Que te puedo decir, cada loco con su tema, ellos creen que tienen que seguir ese camino para no perder popularidad y no estar fuera de moda. Para yo volverme “reggetonero”mejor me retiro de la música, antes de cantar reggeton, prefiero jubilarme.

HENRY usted conoce con argumentos de sobra al publico salsero en Colombia, cual es la diferencia entre el salsero de CALI y el salsero de MEDELLIN?

HENRY: Cada país tiene su personalidad colectiva, no es bueno generalizar, por ejemplo, el gusto en santodomigo  que en Colombia ni en venezuela .  Acá en Colombia he observado lo mismo, gustos distintos, por ejemplo en CALI gusta mas la rumba, el sabor, en Medellín le prestan mucha atención a la letra, a la lírica, al mensaje de la canción, creo que he tenido mucho éxito en MEDELLIN justamente por eso, por las letras de mis canciones, porque el paisa pone mucha atención a la lírica, al mensaje de la canción, a diferencia de otras partes donde es “dame un ron,la musica, la rumba y todo lo demás”, no, el paisa no,el paisa escucha y siente lo que esta escuchando y trata de coger el mensaje de la canción y aplicarlo a su propia vida, eso es algo muy bonito.

Como es esa química que hay entre usted y los caballos?

HENRY: Yo me crié en el ambiente hípico, porque mi padre era bien aficionado a los caballos y tenia unos cuantos en puerto rico, caballos “chongos” pero teníamos (se ríe). Yo me crié en ese ambiente y prácticamente es algo que llevo en la sangre.

HENRY, agradeciéndole su amabilidad y dándole las gracias por compartir esta amena charla con SALSA, CUERO Y TIMBAL, un mensaje para aquellos que aun guardamos la esperanza que la salsa nunca muera?

HENRY: Es una pregunta bien pesada, bien dura. Lo único que pudo decir es que si la salsa va a seguirlos fanáticos de la salsa tienen que apoyarla. La forma de apoyarla es comprando los discos, si el artista graba algo y es una perdida total porque no se vendieron los discos, no habrá próxima grabación, entonces la mejor manera de apoyar la salsa es comprar los discos.  ¿Por que crees que ha durado tanto la salsa romántica? Porque las muchachas son las primeras que salen a comprar los discos,   esa es la mejor forma de verdaderamente apoyar la salsa.

Para "SALSA Y TIMBAL"

Un especial y sincero agradeciemiento a Sergio Rendon "CHECHO SALSA", por su colaboración para llevar a cabo esta entrevista para “SALSA, CUERO Y TIMBAL”.